Periodo de prueba en Perú: 3 meses, qué derechos tienes desde el día 1

El periodo de prueba es el tiempo inicial del contrato en el que cualquiera de las dos partes puede terminar la relación con mucha menos formalidad: tú sin preaviso, el empleador sin expresar causa. En Perú dura máximo 3 meses para un trabajador nuevo y no significa estar sin derechos: planilla, EsSalud, CTS y gratificaciones corren desde el primer día. Esta guía explica cómo funciona, cuándo aplica y qué hacer si lo usan de forma abusiva.

Cuánto dura y a quién aplica

El plazo debe estar señalado en el contrato (o en un anexo escrito) y no puede superar esos máximos. Si nadie dijo nada y te hicieron firmar un contrato "a prueba" de 6 meses por un puesto regular, ese exceso no es válido.

Qué derechos tienes durante los 3 meses

• Planilla desde el día 1: registro en planilla de remuneraciones, boletas de pago y aportes. Trabajar "a prueba" sin planilla es trabajo informal.
• EsSalud y CTS y gratificaciones: se acumulan igual que en el resto del vínculo; el periodo de prueba no congela beneficios.
• Renuncia sin preaviso: si tú decides irte durante el periodo, no estás obligado a avisar 30 días antes.
• Preaviso del empleador: si el empleador termina dentro del periodo, debe darte 30 días de aviso o el equivalente en pago. Sin indemnización, sí, porque no hay despido arbitrario que reclamar (el periodo de prueba es la excepción legal).

Qué pasa al cumplir los 3 meses

Si el empleador no puso fin al vínculo durante el periodo, el contrato queda firme: desde entonces, cualquier despido requiere causa justa y, si no la hay, nace la indemnización de 1.5 sueldos por año de servicios (con tope de 12 sueldos). Ojo con los contratos sucesivos que "renuevan" el periodo de prueba cada 3 meses con el mismo puesto: son abusivos y se denuncian.

Señales de alerta en una oferta

• "Contrato a prueba" sin planilla ni boletas: informalidad pura.
• Periodo de prueba mayor a 3 meses en un puesto que no es dirección ni gerencia.
• Te cambian de empresa (otro RUC) al mes 3 para "reiniciar" el periodo de prueba con el mismo trabajo.
• Te dicen que durante el periodo "no corresponde" CTS, vacaciones o gratificación: falso.

Para reclamar tienes la SUNAFIL (fiscalización laboral) y, si el caso es de reconocimiento de vínculo, la vía judicial laboral. Guarda contrato, boletas y conversaciones desde el día 1.

Periodo de prueba en contratos temporales

El periodo de prueba de 3 meses aplica al contrato indefinido estándar. En los contratos sujetos a modalidad (plazo fijo, por obra o servicio) el periodo se pacta en función de la duración del contrato: un contrato de 3 meses no puede tener un «periodo de prueba» de 3 meses, porque el empleador habría usado todo el plazo evaluando sin compromiso alguno. Lo que sí puedes exigir siempre: que el periodo esté escrito en el contrato y que los derechos (planilla, EsSalud, CTS, grati) corran desde el primer día igual que en el régimen general.

Ojo con la renovación: si el contrato de 6 meses se renueva para el mismo puesto, el periodo de prueba no se reinicia por arte de magia contable. Una «prueba» nueva en cada renovación es la misma señal de alerta que el reinicio del periodo en contratos sucesivos del régimen general.

Qué negociar por escrito antes de firmar

El periodo de prueba es legal, pero se abusa de él cuando todo quedó a palabra. Antes de firmar, pide que el contrato (o el anexo) diga:

• Tus funciones reales: es tu defensa si te «cesan» por un desempeño que nunca fue tu puesto. Si el contrato dice «asistente» y te pusieron a vender en campo, esa diferencia se demuestra con el propio contrato.
• La duración exacta del periodo y su fecha de inicio: sin fecha, cualquier mes es «el mes de prueba».
• Cómo se evalúa (si la empresa hace evaluación): criterios, quién evalúa y cuándo. Una cesión por «bajo desempeño» sin criterios definidos es mucho más débil para el empleador y más defendible para ti.
• Qué pasa el día que termina el periodo: la empresa debe decirte formalmente si continúas; el silencio no es un despido, pero tampoco es «ya pasaste» — pregunta por escrito y deja rastro.

Si te cesan dentro del periodo: la liquidación no se negocia

Repite contigo: cesado en periodo de prueba no significa liquidación cero. Te corresponden: sueldo de los días trabajados, CTS trunca proporcional, gratificación trunca proporcional y vacaciones truncas. La fórmula de las truncas es siempre la misma proporción: meses ÷ 6 para grati, meses ÷ 12 para CTS (sobre la remuneración computable), y 2.5 días por mes completo para vacaciones.

Lo que no corresponde dentro del periodo es la indemnización por despido arbitrario (esa nace después de los 3 meses, cuando el vínculo ya está firme) ni el pago del preaviso cuando el empleador sí te lo dio. Si te cesan y la liquidación solo trae «el sueldo del mes», te están pagando la mitad: el resto se reclama con las boletas y el contrato en la mano.

Preguntas frecuentes del periodo de prueba

• ¿Me pueden cesar por «no encajar en el equipo»? Dentro del periodo, el empleador puede terminar sin expresar causa, pero eso no lo hace gratis: la liquidación trunca se paga igual. Fuera del periodo, esa frase no basta: se necesita causa objetiva documentada.
• ¿Debo presentar carta de renuncia con 30 días si me voy en el mes 2? No. Durante el periodo de prueba tú puedes irte sin preaviso; avisa por escrito de todas formas (un correo basta) para cerrar la relación limpiamente y poder reclamar tu liquidación sin fricción.
• ¿El periodo de prueba se paga menos? No. Tu remuneración es la del contrato desde el día 1. «Sueldo de prueba» no existe: si te pagan menos en el mes 1-3, eso es un incumplimiento aparte del tema periodo.
• Si me ponen un contrato nuevo (otro RUC, mismo trabajo) ¿nace otro periodo de prueba? Con el mismo trabajo y el mismo empleador real, no: el cambio de razón social para reiniciar periodos es una de las maniobras que la fiscalización mira de cerca. Documenta la continuidad (mismas funciones, mismo jefe, mismo lugar).
• ¿Puedo pedir incapacidades o licencias estando de prueba? Sí: descanso médico, licencias legales y derechos de la madre funcionan durante el periodo. Hay un matiz importante: el despido de una trabajadora embarazada es nulo desde antes del periodo; y un descanso médico suspende plazos, así que el conteo del periodo se ajusta, no se aprovecha.

Cómo se ve un inicio bien hecho (para comparar)

Para reconocer el abuso conviene saber cómo se ve un ingreso en regla: contrato firmado (tú conservas copia) con funciones y periodo escritos; alta en planilla visible en tu primera o segunda boleta; EsSalud activo (lo puedes verificar con tu DNI en la app o web de EsSalud); CTS en la primera ventana que te toque; y un espacio real de preguntas el primer día. Cinco señales, cero disculpas. Cuando alguna falta, no necesitas acusar a nadie el primer día: necesitas guardar — contrato, boletas, correos — porque la conversación que importa puede ser con SUNAFIL o un juez dentro de meses, y en ese momento lo único que habla son los documentos que guardaste desde la semana 1.

Y una última regla que cruza todo el tema: el periodo de prueba existe para que las dos partes evalúen. Tú también estás evaluando: si en el mes 1 descubres que el puesto real no es el del contrato, tu renuncia sin preaviso es precisamente ese derecho funcionando.

Tres malentendidos que cuestan dinero

«En periodo de prueba, si renuncio no me pagan nada.» Falso. La liquidación de beneficios sociales se debe desde el primer día trabajado, estés o no en periodo de prueba: sueldo devengado, CTS proporcional, vacaciones truncas y gratificación trunca según el régimen. El periodo de prueba habilita el cese sin indemnización por decisión del empleador; no habita el impago.

«Me ponen en planilla cuando pase los 3 meses.» Falso y costoso para ti: el alta en planilla es obligatoria desde el día 1 (el T-Registro lo refleja en 72 horas). «Pasas la prueba y te declaro» es la frase con la que algunos empleadores acumulan meses sin aportes — y cada mes sin alta es un mes de EsSalud, CTS y aportes que pierdes. Verifica tu alta con tu DNI en el portal de EsSalud la primera semana: si no apareces, reclama ya, no en el mes 3.

«Me pueden cesar en el mes 2 y no me deben absolutamente nada.» Matiz importante: no te deben indemnización por despido arbitrario (para eso sirve el periodo de prueba), pero sí te deben liquidación completa. Y si el cese es masivo, o detectas que te reemplazaron al día siguiente por otro con el mismo perfil, el motivo real pudo no ser la evaluación — ese patrón es reclamable.

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